मोंटक्लेयर, न्यू जर्सी (एपी) – एक धूप भरी सुबह में, हेलमेट और बैकपैक पहने बच्चे अपने माता-पिता के साथ मोंटक्लेयर, न्यू जर्सी में दो स्थानीय प्राथमिक विद्यालयों में समूह साइकिल की सवारी के लिए एकत्र हुए। नारंगी सुरक्षा जैकेट पहने स्वयंसेवकों ने यह सुनिश्चित किया कि सवारों के 5-मील “बाइक बस” मार्ग पर निकलने से पहले पड़ोस के शॉपिंग क्षेत्र में इकट्ठे हुए सभी लोग तैयार थे।

हर कुछ ब्लॉक में, बाइक पर अधिक वयस्क और बच्चे शामिल होते गए। आखिरकार, समूह में 350 से अधिक लोग शामिल हो गए। बड़े छात्रों ने दोस्तों के साथ बातचीत की, जबकि छोटे छात्रों ने पैडल चलाने पर ध्यान केंद्रित किया। रास्ते में साइकिल चालकों की कतार को पार करने के लिए गाड़ियाँ रुक गईं। शेष समूह के अंतिम पड़ाव पर पहुँचने से पहले विद्यार्थी और अभिभावक पहले स्कूल की ओर निकल पड़े।

यह मोंटक्लेयर में शुक्रवार का परिचित दृश्य है। पिछले तीन वर्षों से, जो कुछ मुट्ठी भर माता-पिता अपने बच्चों को बाइक से स्कूल जाने के लिए प्रोत्साहित करने की उम्मीद से शुरू हुआ था, वह एक साप्ताहिक अनुष्ठान बन गया है – और कई परिवारों के लिए एक नियमित आवागमन विकल्प बन गया है।

निशुआन एलीमेंट्री स्कूल में पहुंचने पर छात्र गिगी ड्रकर ने कहा, “यह बहुत मजेदार था।” उन्होंने कहा, “स्कूल जाने का सबसे अच्छा तरीका बाइक है क्योंकि इससे आपको अधिक व्यायाम मिलता है। यह पृथ्वी के लिए स्वस्थ है।”

लेकिन आयोजक जेसिका टिलर के अनुसार, दो पहियों पर स्कूल यात्रा करना सिर्फ मनोरंजन के लिए नहीं है। उनका मानना ​​है कि हर हफ्ते एक साथ बाइक चलाने से बच्चों में स्वस्थ आदतों को बढ़ावा मिलता है और माता-पिता के बीच समुदाय की भावना मजबूत होती है।

“और यह वास्तव में शुरू हुआ क्योंकि हम में से एक छोटा समूह, लगभग पांच माता-पिता, सभी अपने बच्चों के साथ स्कूल जाना चाहते थे और बस ऐसा महसूस हुआ कि यह सुरक्षित नहीं था। और मेरे लिए, मुझे अकेले स्कूल जाने के लिए अकेलापन महसूस होता था। इसलिए, बाइक बस बस एक छोटे से प्रयास के रूप में शुरू हुई। और अब हम 400 लोगों को एक साथ स्कूल जाने के लिए सवारी कर सकते हैं,” टिलर ने कहा।

बाइक बस आंदोलन कोई नई बात नहीं है. बाइक बसों को बढ़ावा देने और उनके बारे में जानकारी प्रदान करने वाले एक गैर-लाभकारी संगठन बाइक बस वर्ल्ड के अनुसार, उनमें से सैकड़ों पूरे अमेरिका और यूरोप के साथ-साथ ऑस्ट्रेलिया, ब्राजील, भारत, इंडोनेशिया और इज़राइल में भी मौजूद हैं।

सह-संस्थापक सैम बाल्टो, जिन्होंने तीन साल से अधिक समय पहले पोर्टलैंड, ओरेगॉन में एक बाइक बस की स्थापना की थी, ने कहा कि रुचि इतनी बढ़ गई है कि वह दूसरों को अपनी खुद की शुरुआत करने में मदद करने के लिए मुफ्त कोचिंग कॉल की पेशकश करते हैं। उनका अनुमान है कि दुनिया भर में 400 से अधिक मार्ग हैं, और संख्या लगातार बढ़ रही है।

बाल्टो ने कहा, “बच्चे और परिवार समुदाय और शारीरिक गतिविधि और बाहर रहने के इच्छुक हैं। और जब आप इसे एक स्कूल कार लाइन के रूप में प्रस्तुत करते हैं, तो लोग स्वाभाविक रूप से उस चीज़ की ओर आकर्षित होते हैं जो अत्यधिक आनंददायक और समुदाय-संचालित होती है।”

आयोजकों को उम्मीद है कि बाइक बस आंदोलन से न केवल अधिक बच्चे अपनी बाइक पर आएंगे बल्कि संयुक्त राज्य अमेरिका और विदेशों में निर्वाचित अधिकारियों को सुरक्षित बाइकिंग बुनियादी ढांचे में निवेश करने के लिए प्रेरित करेंगे।

हालाँकि बाइक बस शुरू करना मुश्किल नहीं हो सकता है, लेकिन इसे अलग-अलग मौसमों में साल भर चालू रखने में अधिक मेहनत लगती है। सफल राइड के आयोजकों ने अपनी राइड बनाने की आशा रखने वाले माता-पिता के लिए सलाह साझा की।

योजना बनाएं और संवाद करें

मोंटक्लेयर बाइक बस के नेताओं में से एक, एंड्रयू हॉकिन्स ने कहा कि एक बार जब पर्याप्त परिवार रुचि व्यक्त करते हैं, तो पहला कदम सावधानीपूर्वक मार्ग की योजना बनाना है। इसका मतलब है कि शुरुआती बिंदु पर और रास्ते में कितने छात्र शामिल हो सकते हैं, इस पर विचार करते हुए कम यातायात वाली सड़कों की पहचान करना।

हॉकिन्स ने कहा, “हमें उस मार्ग के साथ आने में थोड़ा समय लगा जिससे हम खुश थे, लेकिन यदि आवश्यक हो तो हम अभी भी समायोजन करने के लिए तैयार हैं।” “चीजें बदल सकती हैं। ऐसा हो सकता है कि छात्रों के नए समूह एक निश्चित ब्लॉक में चले जाएं, या ट्रैफ़िक पैटर्न बदल जाए, और आपको अनुकूलन करना होगा।”

मोंटक्लेयर समूह की शुरुआत मौखिक और सोशल मीडिया पोस्ट के माध्यम से हुई। जैसे-जैसे प्रतिभागियों की संख्या बढ़ती गई, आयोजकों ने समन्वय और साप्ताहिक अपडेट साझा करने के लिए एक चैट समूह बनाया। वे पीटीए, स्कूल मंचों और अन्य अभिभावक संचार चैनलों के माध्यम से अन्य परिवारों तक भी पहुंचे।

एक अप्रत्याशित लाभ, कई माता-पिता ने कहा, यह है कि बाइक बस बच्चों को शुक्रवार की सुबह जल्दी उठने और दरवाजे से बाहर निकलने के लिए प्रेरित करती है।

“वह नियमित बस की तुलना में बाइक बस के लिए बिस्तर से बाहर निकलने के लिए अधिक उत्साहित है। इसलिए वास्तव में, मेरे पास उसे स्कूल के लिए तैयार करने का एक आसान समय है,” जीन गाइकोफ़ ने कहा, जो हाल ही में एक सुबह अपने बेटे के साथ बस में सवार हुआ था।

पूरे वर्ष गति बनाए रखने के लिए, मोंटक्लेयर बाइक बस टीम सप्ताहांत और छुट्टियों पर थीम आधारित सवारी का आयोजन करती है। ये आयोजन उन परिवारों को भी अनुमति देते हैं जो कार्यदिवसों की सुबह में शामिल नहीं हो सकते हैं और नियमित कार्यक्रम के लिए प्रतिबद्ध होने से पहले यह अनुभव कर सकते हैं कि बाइक बस क्या है।

युवा शुरुआत करें और धीमी गति से आगे बढ़ें

मोंटक्लेयर बाइक बस में कई वयस्कों के नेतृत्व वाले समूह और मार्ग शामिल हैं जो टाउनशिप के सभी प्राथमिक विद्यालयों और इसके दो मध्य विद्यालयों को शामिल करते हैं। आयोजकों का मानना ​​है कि प्राथमिक कक्षाएँ तब होती हैं जब बच्चों को एक समूह के साथ साइकिल चलाने से सबसे अधिक लाभ होता है। स्कूल के पहले कुछ वर्षों में छात्र सुरक्षित सवारी के बारे में सीख सकते हैं और बड़े होने पर अकेले या छोटे समूहों में बाइक चलाते समय उन कौशलों को लागू कर सकते हैं।

मोंटक्लेयर के माता-पिता ने पाया कि अधिकांश प्राथमिक विद्यालय के छात्र 3-5 मील की दूरी तय कर सकते हैं, और समूह लगभग 6 मील प्रति घंटे की गति से यात्रा करता है ताकि छोटे बच्चे दूरी बनाए रख सकें।

हॉकिन्स ने कहा, “धीमी गति हमारे कुछ बड़े बच्चों के लिए कठिन हो सकती है जो थोड़ा तेज चलना चाहते हैं। हम उन्हें बताते हैं कि बाइक बस में कोई रेसिंग नहीं है – हर कोई एक ही समय में स्कूल जाता है। लेकिन ऐसे मौके आए हैं जहां हमें सवारी को दो समूहों में विभाजित करना पड़ा है ताकि कुछ बड़े बच्चे छोटे बच्चों की तुलना में थोड़ा तेज चल सकें।”

चाहे मौसम कोई भी हो, लगातार बने रहें

बाल्टो और हॉकिन्स ने कहा कि बाइक बस को साल भर चालू रखने के लिए निरंतरता की आवश्यकता होती है, जिसका मतलब है कि जब बाहर बारिश हो रही हो या ठंड हो तो पैडल चलाने की तैयारी करना। नेता मौसम के पूर्वानुमानों की निगरानी करते हैं और तय करते हैं कि असुरक्षित परिस्थितियों के कारण शुक्रवार की सवारी रद्द कर दी जाए या परिवारों को उचित पोशाक पहनने की याद दिलाते हुए योजना के अनुसार आगे बढ़ाया जाए।

हॉकिन्स ने कहा, “जैसे-जैसे ठंड बढ़ती है, हम सभी को यह सुनिश्चित करने के लिए कहते हैं कि उनके पास सही गियर हों – दस्ताने, गर्दन को गर्म करने वाले उपकरण, गर्म जैकेट।” “विचार यह है कि बच्चों को पूरे वर्ष सवारी करने में सहज महसूस करना चाहिए।”

मोंटक्लेयर बाइक बस ने सर्दियों की अंधेरी सुबहों में दृश्यता बढ़ाने के लिए प्रायोजकों से परावर्तक बनियान और बाइक लाइटें सुरक्षित कीं। नेता टायर पंप जैसे बुनियादी रखरखाव उपकरण भी रखते हैं।

बाल्टो ने कहा कि मौसम अक्सर बच्चों की तुलना में वयस्कों के लिए अधिक चिंता का विषय होता है। उन्होंने कहा, “बच्चे अपने दोस्तों के साथ बाहर रहना चाहते हैं।” “यदि आप इसे हर मौसम में करने जा रहे हैं, तो इसे लगातार करते रहें। लोगों को इसकी आदत हो जाएगी और वे आपसे जुड़ना शुरू कर देंगे।”

इसे कर ही डालो

नियमित रूप से निर्धारित बाइक बस चलाने में शामिल सभी योजना और समन्वय के बावजूद, अनुभवी आयोजकों का कहना है कि कुंजी बस शुरू करना है। बाल्टो ने कहा, यह उतना ही अनौपचारिक हो सकता है जितना कि दो परिवार एक साथ स्कूल जा रहे हों और बात फैलाने के लिए एक फ़्लायर साझा कर रहे हों।

“यदि आप सुसंगत हैं – सप्ताह में एक बार, महीने में एक बार, सीज़न में एक बार – यह बढ़ेगा,” उन्होंने कहा।

टिलर ने कहा कि वह हर उस व्यक्ति को यही सलाह देती हैं जो पूछता है कि शुरुआत कैसे करें: बस इसके लिए आगे बढ़ें।

उन्होंने कहा, “अनुमति मत मांगो। इसकी चिंता मत करो कि इससे क्या होने वाला है।” “लोगों का एक छोटा समूह ढूंढें, अपनी बाइक पर बैठें और स्कूल जाएँ। एक बार जब लोग इसका अनुभव करेंगे और इसका आनंद लेंगे, तो और भी लोग इसमें शामिल होना चाहेंगे।”