पुर्तगाली सुपरस्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डो उन्होंने आयरलैंड के प्रशंसकों से आग्रह किया है कि जब पुर्तगाल गुरुवार को डबलिन में विश्व कप क्वालीफायर में मैदान में उतरे तो वे उसे हूट करें। बुधवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए, 40 वर्षीय ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि घरेलू समर्थकों का ध्यान उन पर होने से उनके साथियों पर दबाव कम हो सकता है क्योंकि पुर्तगाल 2026 विश्व कप के लिए क्वालीफिकेशन हासिल करना चाहता है। “स्टेडियम मुझे उत्साहित करेगा, मुझे इसकी आदत है, मुझे निश्चित रूप से उम्मीद है कि वे ऐसा करेंगे – शायद यह अन्य खिलाड़ियों पर से दबाव हटा देगा,” रोनाल्डो डबलिन में संवाददाताओं से कहा। ग्रुप एफ में दो गेम शेष रहते हुए पुर्तगाल पांच अंक के साथ शीर्ष पर है और आयरलैंड पर जीत अगले साल के विश्व कप में अपनी जगह पक्की कर लेगी। रोनाल्डो, जो टूर्नामेंट के अपने छठे संस्करण में भाग लेने का लक्ष्य बना रहे हैं, ने कहा कि उन्हें आयरिश टीम के खिलाफ कड़ी प्रतिस्पर्धा की उम्मीद है जो संभवतः गहरी रक्षा करेगी। उन्होंने कहा, ”यह एक कठिन मैच होगा।” “आयरलैंड चुपचाप बैठा रहेगा और हमारे लिए जगह ढूंढ़ना कठिन बना देगा।” अल नासर फॉरवर्ड से विश्व कप फाइनल में अपने करियर का 1000वां गोल करने की संभावना के बारे में भी पूछा गया, जिसे उन्होंने हंसते हुए खारिज कर दिया। रोनाल्डो ने मजाक में कहा, “आप बहुत सारी फिल्में देख रहे हैं, यह बहुत सही होगी।” “गोल करना हमेशा अच्छा होता है – यह मेरा काम है। मैं अगले विश्व कप में खेलना चाहता हूं, अन्यथा मैं यहां नहीं होता, लेकिन आइए इसे चरण दर चरण आगे बढ़ाएं।” रोनाल्डो ने करियर में 953 गोल किए हैं और पुरुषों के अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में सर्वाधिक 143 गोल करने का रिकॉर्ड उनके नाम है। जबकि उन्होंने इस सप्ताह की शुरुआत में संकेत दिया था कि 2026 विश्व कप उनका आखिरी विश्व कप हो सकता है, रोनाल्डो ने इस बार अपने भविष्य पर ध्यान नहीं देने का फैसला किया। उन्होंने कहा, ”दोहराव करने और फोकस खोने का कोई मतलब नहीं है।” “शायद बाद में मैं भविष्य के बारे में क्या सोचता हूं इसके बारे में अधिक स्पष्ट रूप से बोलूंगा, लेकिन अभी, लक्ष्य योग्यता है।”