टोरंटो रैप्टर्स ने शुक्रवार रात एमिरेट्स एनबीए कप में एक बड़ा कदम उठाया और वाशिंगटन विजार्ड्स पर 140-110 की शानदार जीत के साथ नॉकआउट दौर में अपनी जगह पक्की कर ली। टोरंटो की जीत, क्लीवलैंड कैवेलियर्स से इंडियाना पेसर्स की हार के साथ, रैप्टर्स को ग्रुप ए में पहला स्थान सुनिश्चित किया गया, जो एनबीए कप के ग्रुप चरण से परे उनकी पहली प्रगति थी। इस जीत ने टोरंटो की हॉट स्ट्रीक को लगातार छह जीत तक बढ़ा दिया, जो सीजन के आगे बढ़ने के साथ टीम की बढ़ती गति का संकेत है।स्कॉटियाबैंक एरेना में खेले गए इस खेल में शुरुआती बिंदु से ही रैप्टर्स का दबदबा देखा गया। टोरंटो के रोस्टर ने एक उल्लेखनीय संतुलन प्रदर्शित किया, जिसमें कई खिलाड़ियों ने आक्रामक और रक्षात्मक रूप से योगदान दिया। खेल में देर से शुरुआत करने वालों को आराम देने के बावजूद, रैप्टर्स ने संघर्षरत विजार्ड्स पर काबू पाने के लिए गहराई और तेज शूटिंग पर भरोसा करते हुए नियंत्रण बनाए रखा।

ब्रैंडन इनग्राम और आर जे बैरेट रैप्टर्स को नॉकआउट दौर में पहुंचाया

ब्रैंडन इनग्राम और आरजे बैरेट टोरंटो के प्रदर्शन के पीछे प्रेरक शक्ति थे, प्रत्येक ने 24 अंक बनाए और आठ रिबाउंड हासिल किए। स्कॉटी बार्न्स ने 23 अंक जोड़े, जिसमें तीसरे क्वार्टर में 14 अंकों की धमाकेदार पारी भी शामिल है, जबकि रिजर्व सेंटर सैंड्रो मामुकेलाश्विली ने 23 अंक और बेंच से सात रिबाउंड का योगदान दिया। इमैनुएल क्विकले ने एक अच्छी तरह से वितरित स्कोरिंग आक्रमण को पूरा करते हुए, सात सहायता के साथ 17 अंक अर्जित किए।रैप्टर्स शुरुआत में ही आगे बढ़ गए और गेम की शुरुआत 11-2 रन से की और फिर कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। हाफ टाइम तक टोरंटो ने 57-47 की बढ़त बना ली, जिससे अंडरमैन विजार्ड्स पर दबाव बना रहा। तीसरा क्वार्टर निर्णायक साबित हुआ, क्योंकि बार्न्स के स्कोरिंग विस्फोट और लगातार रक्षात्मक दबाव के कारण रैप्टर्स ने वाशिंगटन को 48-30 से हरा दिया। रैप्टर्स की तीन-पॉइंट शूटिंग विशेष रूप से प्रभावशाली थी।विजार्ड्स के लिए, सीजे मैक्कलम 20 अंकों के साथ आगे रहे, जबकि ट्रे जॉनसन ने बेंच से 14 अंक जोड़े। वॉशिंगटन का आक्रमण पूरे समय संघर्ष करता रहा, बाकी शुरुआती लाइनअप केवल 20 अंकों के लिए एकजुट हुई। एलेक्स सर्र और एजे जॉनसन सहित प्रमुख खिलाड़ियों की चोटों ने टीम के प्रयासों में और बाधा उत्पन्न की।

रैप्टर्स ब्रुकलिन नेट्स और एनबीए कप प्लेऑफ़ की प्रतीक्षा कर रहे हैं

नॉकआउट राउंड सुरक्षित होने के साथ, टोरंटो ने चार-गेम होमस्टैंड के हिस्से के रूप में रविवार को ब्रुकलिन नेट्स पर अपना ध्यान केंद्रित किया है। रैप्टर्स का लक्ष्य सप्ताह के अंत में इंडियाना पेसर्स के खिलाफ राउंड-रॉबिन चरण को समाप्त करना भी है। शुक्रवार के मैचअप में टोरंटो के प्रभुत्व ने उनकी गहराई को दिखाया लेकिन साथ ही एनबीए कप क्षेत्र के बाकी खिलाड़ियों को एक संदेश भी भेजा, क्योंकि रैप्टर्स जीत के लक्ष्य के साथ खेल में हैं।यह भी पढ़ें: “आप बहुत तेज हैं”: सोफी कनिंघम का नवीनतम जीवन मंत्र WNBA स्टार की आरामदायक ऑफसीजन आउटिंग पर प्रशंसकों के सिर हिलाते हुए हार्दिक हंसी लाता है