‘Chhota Baccha Jaan Ke Na Koi Aankh Dikhana Re…’ this song from ‘Masoom’ became every 90s kid’s anthem, and the little boy who performed it, Omkar Kapoorरातोंरात एक घरेलू नाम बन गया। जैसा कि हम बाल दिवस मनाते हैं, ईटाइम्स ने एक बाल अभिनेता के रूप में अपनी शुरुआती यादों को फिर से ताजा करने के लिए बॉलीवुड के मूल ‘छोटा बच्चा’ से मुलाकात की। हालांकि ओमकार ने बाद में ‘प्यार का पंचनामा 2’, ‘झूठा कहीं का’ और अन्य फिल्मों के साथ फिल्मों में वापसी की, लेकिन उन्हें एक शरारती छोटे सितारे के रूप में अविस्मरणीय शुरुआत के लिए याद किया जाता है, जिसने नृत्य करके सभी के दिलों में अपनी जगह बना ली।

ओमकार, ‘मासूम’ का वो गाना ‘छोटा बच्चा जान के’ आइकॉनिक बन गया। इसकी शूटिंग से आपकी क्या यादें हैं? इसे कोरियोग्राफ किसने किया? यह मेरे जीवन का सबसे यादगार और विशेष अनुभवों में से एक था। गाने को कोरियोग्राफ किया था चिन्नी प्रकाशमेरे पहले शिक्षकों में से एक। मैंने उनसे नृत्य और लय के बारे में बहुत कुछ सीखा। पूरा गाना मेरे इर्द-गिर्द केंद्रित था, इसलिए यह बहुत बड़ी बात थी! यह बाद में एक लोकप्रिय गाना बन गया, जो उस समय लगभग हर जन्मदिन की पार्टी में बजाया जाता था। यह एक शरारती, चंचल नंबर था और मुझे इसे शूट करने में बहुत मज़ा आया क्योंकि मुझे वास्तव में एक बच्चे के रूप में नृत्य करना और प्रदर्शन करना बहुत पसंद था। इसे कोल्हापुर में महेश कोठारी के निर्देशन में शूट किया गया था, जिनके पास इसके लिए बहुत स्पष्ट दृष्टिकोण था। सेट पर लगभग 100 डांसर थे, सभी बच्चे थे और इसने इसे और भी खास बना दिया।

100 बच्चों के साथ डांस करना एक बच्चे के लिए बहुत बड़ी बात रही होगी! यह कैसा लगा – क्या आप घबराये हुए थे या उत्साहित थे?

ईमानदारी से कहूँ तो, एक बच्चे के रूप में आप स्टारडम या दबाव जैसी चीज़ों से अनजान हैं – जो वास्तव में एक आशीर्वाद है। आप बस वही करें जो आपके शिक्षक कहते हैं और बिना किसी हिचकिचाहट के आनंद लें। वही मैंने किया! यह सब मनोरंजन, सीखने और मुक्त मन से प्रदर्शन करने के बारे में था। वे प्रारंभिक वर्ष बहुत महत्वपूर्ण थे क्योंकि मुझे सर्वश्रेष्ठ लोगों से सीखने को मिला।

आपने कुछ सबसे बड़े सितारों के साथ काम किया है – गोविंदा, श्री देवी, अनिल कपूरसतीश शाह और अन्य। आइए गोविंदा से शुरू करें – क्या उन्होंने आपकी शैली को प्रभावित किया?

ओह हाँ, निश्चित रूप से! गोविंदा सर हमेशा मेरे सबसे बड़े प्रेरणास्रोतों में से एक रहे हैं। ‘सारा बॉलीवुड एक तरफ और गोविंदा एक तरफ, एक तरफ पूरा बॉलीवुड हो सकता है और दूसरी तरफ गोविंदा सर! (हँसते हुए)। हमारी बॉलीवुड इंडस्ट्री में गोविंदा से ज्यादा टैलेंटेड एक्टर कोई और हो ही नहीं सकता। ‘न भूतो न भविष्यता! वह अब तक के सबसे बहुमुखी अभिनेता हैं, उनकी कॉमिक टाइमिंग, हास्य की भावना और दिमाग की उपस्थिति बेजोड़ है।

आपने हीरो नंबर 1 में स्वर्गीय सतीश शाह के साथ भी स्क्रीन स्पेस साझा किया था। उससे जुड़ी कोई अच्छी यादें?

हाँ! सतीश जी के साथ काम करना अद्भुत था। हमारा जुड़ाव दरअसल ‘फिल्मी चक्कर’ नाम के एक टीवी शो से शुरू हुआ, जिसमें मैंने उनके बेटे का किरदार निभाया था। इसलिए ‘हीरो नंबर 1’ एक तरह का पुनर्मिलन जैसा लगा। वह बहुत गर्मजोशी से भरे और मज़ाकिया इंसान थे। दुख की बात है कि वह अब हमारे बीच नहीं हैं, लेकिन उनकी कॉमिक टाइमिंग लाजवाब थी। उनके और गोविंदा सर जैसे अभिनेताओं ने मुझे सिखाया कि आप जो करते हैं उसका आनंद लेना, अपने काम में आनंद ढूंढना और बच्चों जैसी ऊर्जा को जीवित रखना कितना महत्वपूर्ण है।

आपने जुदाई में अनिल कपूर और श्रीदेवी के बेटे की भूमिका भी निभाई। वह विशेष रहा होगा!

ओह, बिल्कुल. मेरा परिवार, विशेषकर मेरे पिता, श्रीदेवी मैम के बहुत बड़े प्रशंसक थे। इसलिए जब मुझे वह भूमिका मिली तो हर कोई रोमांचित हो गया! श्रीदेवी मैम त्रुटिहीन, शालीन और बहुत पेशेवर थीं। और अनिल सर, मैं क्या कह सकता हूँ? वह असली रॉकस्टार है! वह सदाबहार है, लगातार खुद को नया रूप देता रहता है। सेट पर वह बेहद दयालु थे और हम बच्चों का ख्याल रखते थे। यदि हमने गलतियाँ कीं तो वह धैर्यपूर्वक हमारा मार्गदर्शन करेंगे। उनका आत्मविश्वास और ऊर्जा वास्तव में प्रेरणादायक है – कुछ ऐसा जो हर अभिनेता सीख सकता है।

उन दिनों का कोई खास किस्सा आपको अब भी याद है?

मुझे हवाई अड्डे पर ‘जुदाई’ की शूटिंग की एक घटना याद है। मैं हवाई जहाजों को देखकर विचलित हो गया और उन्हें देखने के लिए भाग गया – क्लाइमेक्स शूट के ठीक बीच में! (हंसते हुए) अनिल सर सहित पूरा सेट मुझे ढूंढ रहा था। जब मैं वापस आया तो मैं बहुत शर्मिंदा था. लेकिन वह बस मुस्कुराया और कहा, “यह ठीक है, बच्चे, चलो फिर से शुरू करते हैं।” वह दयालुता सचमुच मेरे साथ रही।

इन दिग्गजों के साथ काम करते हुए आपको सेट पर बहुत अच्छी शिक्षा मिली। आज भी आपकी सबसे बड़ी सीख क्या है?

मुझे लगता है कि जिस भी व्यक्ति के साथ मैंने काम किया है, उसने एक अभिनेता के रूप में मेरे विकास में योगदान दिया है, चाहे वह गोविंदा सर हों, अनिल सर हों, श्रीदेवी मैम हों, या वे निर्देशक हों जिनके साथ मैंने काम किया है। उनमें से प्रत्येक की विचारधारा अलग-अलग थी और मुझे उन सभी से सीखने को मिला। एक बाल कलाकार के रूप में उस प्रदर्शन ने वास्तव में मेरी कला और फिल्म निर्माण की मेरी समझ को आकार दिया।

चूँकि आज बाल दिवस है, आप आज के बच्चों और उनके माता-पिता को क्या संदेश देना चाहेंगे?