पांच दिवसीय खेल में टीम की कड़ी मेहनत से अर्जित विरासत तेजी से खत्म हो रही है, खासकर घरेलू मैदान पर। लेकिन एक क्रिकेटर के जूनियर वर्षों से ही सारा ध्यान व्हाइट-बॉल के गौरव का पीछा करने पर होने के कारण, एक प्रभावी बदलाव के लिए हितधारकों की इच्छा से अधिक प्रयास की आवश्यकता हो सकती है।गुवाहाटी: यह गुवाहाटी में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दूसरे टेस्ट के चौथे दिन के ठीक बाद की बात है। भारत हाल के दिनों में अपनी सबसे अपमानजनक श्रृंखला हार में से एक का सामना कर रहा था, लेकिन भारतीय क्रिकेट के हितधारकों का ध्यान किसी और चीज़ पर था। मुंबई में एक समारोह का मंचन हो रहा था. टी20 वर्ल्ड कप के शेड्यूल का ऐलान हो रहा था. भारत के पूर्व सभी प्रारूप कप्तान Rohit Sharma वहां वर्तमान टी20ई लीडर सूर्यकुमार यादव और भारतीय क्रिकेट बोर्ड (बीसीसीसीआई) के मंदारिन भी मौजूद थे। आसन्न रेड-बॉल आपदा से संबंधित एक भी चर्चा नहीं हुई। अगले छह महीने तक भारतीय क्रिकेट प्रशंसकों के दिलो-दिमाग पर राज करने वाले टी-20 उत्सव के लिए मंच तैयार किया जा रहा था। भारत, 408 रन की हार के बाद – अपने 94 साल के टेस्ट इतिहास में रनों के मामले में सबसे बड़ी – पहले ही व्हाइट-बॉल बटन दबा चुका है। प्रशिक्षक Gautam Gambhir वह रांची में अपने दल के साथ हैं, इसलिए ‘रोको’ और बाकी बैंडबाजे रविवार से शुरू होने वाली एकदिवसीय श्रृंखला के लिए हैं। हर कोई उम्मीद कर रहा है कि गुवाहाटी में घृणित आत्मसमर्पण – पिछले 13 महीनों में घर पर सात टेस्ट मैचों में भारत की पांचवीं हार – अगर सफेद गेंद वाली टीमें सफल होती हैं तो यह क्षितिज पर एक छोटा सा दाग होगा।

यह गंभीर की पेशेवर मजबूरी है और उन्हें पूरी तरह से दोषी नहीं ठहराया जा सकता। गंभीर ने यहां टीम की हार के बाद कहा, “अगर हमें टेस्ट क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन करना है तो हमें प्रारूप को प्राथमिकता देनी होगी। ऐसा नहीं हो सकता कि घरेलू मैदान पर दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट सीरीज से एक हफ्ते पहले हम ऑस्ट्रेलिया में सफेद गेंद की सीरीज खेल रहे हों।” हालांकि यह कहानी का एक हिस्सा है, दक्षिण अफ्रीका श्रृंखला में भारतीय टीम के प्रदर्शन से पता चलता है कि वर्तमान टीम घरेलू मैदान पर टेस्ट क्रिकेट खेलने के लिए उपयुक्त नहीं है। तथ्य यह है कि 36 वर्षीय ट्रैवेलमैन ऑफ स्पिनर साइमन हार्मर ने दो टेस्ट मैचों में 17 विकेट लिए, जो उस क्षेत्र में भारत की कमजोरियों को रेखांकित करता है जहां वे कुछ साल पहले भी शिल्प के स्वामी थे – स्पिन खेलना। 537 टेस्ट विकेट लेने वाले पूर्व भारतीय अधिकारी रविचंद्रन अश्विन ने एक बहुत ही प्रासंगिक बात कही। अश्विन ने कहा, “स्पिन खेलने की समस्या कुछ साल पहले शुरू हुई जब रणजी ट्रॉफी खेलों के लिए पिचों का नियंत्रण स्थानीय क्यूरेटर से छीन लिया गया। गति और उछाल के साथ अच्छी पिचें तैयार करने पर ध्यान केंद्रित किया गया और देश भर में तटस्थ क्यूरेटर नियुक्त किए गए। इससे हमारे कई नए खिलाड़ियों को तेज गेंदबाजी के खिलाफ बेहतर होने का मौका मिला, लेकिन उन्होंने स्पिन पर अपनी पकड़ खो दी।” भारत का हालिया विदेशी रिकॉर्ड अश्विन की बात का सटीक संकेतक है। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत 1-3 से हार गया, लेकिन पांचवें टेस्ट के आखिरी सत्र तक वे खेल में थे। इंग्लैंड में, वही टीम जिसे घरेलू मैदान पर दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा था, उसने 2-2 से ड्रा खेला, जिसमें भारतीय शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों ने खूब रन बटोरे।

जूनियर्स उदासीन?

पिछले चार वर्षों में, भारतीय अंडर-19 टीम ने केवल तीन चार दिवसीय श्रृंखलाएँ खेली हैं – दो ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ और एक इंग्लैंड के खिलाफ। जो लोग भारत को टेस्ट क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन करते देखना चाहते हैं वे इससे बिल्कुल भी खुश नहीं हैं. अंडर-19 चक्र का पूरा ध्यान सफेद गेंद वाले क्रिकेट पर है, जिसमें अंडर-19 50 ओवर का विश्व कप भी शामिल है। इसका मतलब है कि कूच बिहार ट्रॉफी – राष्ट्रीय अंडर-19 रेड-बॉल टूर्नामेंट – ने अपना महत्व और चमक खो दी है। टीम में विशेषज्ञों के बजाय टुकड़ों में ऑलराउंडरों को चुनने के लिए गंभीर की आलोचना की गई है, लेकिन जानकार सूत्रों का कहना है कि जूनियर स्तर पर चयनकर्ता भी ऐसे खिलाड़ियों को चुनने को लेकर असमंजस में हैं। एक पूर्व चयनकर्ता ने कहा, “जूनियर चयनकर्ताओं का मूल्यांकन इस आधार पर किया जाता है कि भारतीय टीम अंडर-19 विश्व कप में क्या करती है। इसलिए उनका ध्यान ऐसे क्रिकेटरों को खोजने की कोशिश पर है जो दोनों में कुछ कर सकते हैं। जमीनी स्तर पर, खिलाड़ियों की तकनीक और स्वभाव को सफेद गेंद वाले क्रिकेट की आवश्यकताओं के अनुसार ढाला जाता है, क्योंकि वे जानते हैं कि एक अच्छा अंडर-19 विश्व कप उन्हें अच्छा आईपीएल अनुबंध दे सकता है।” वर्ष. भारत के पूर्व विकेटकीपर दीप दासगुप्ता, जो काफी कोचिंग करते हैं, का मानना ​​है कि अगर भारत को टेस्ट में फिर से एक ताकत बनना है, तो उन्हें लाल गेंद की प्रतिभा की पहचान करनी होगी और उन्हें सफेद गेंद वाले क्रिकेट से अलग करना होगा। “यह बुनियादी तकनीक है। सफेद गेंद में सफल होने के लिए, यह महत्वपूर्ण है कि बल्ला गली क्षेत्र से नीचे आए ताकि स्कोरिंग विकल्प खुल सकें। लाल गेंद में, यह महत्वपूर्ण है कि बल्ला सीधा नीचे आए, क्योंकि बचाव करना खेल का उतना ही बड़ा हिस्सा है जितना आक्रमण करना।

दासगुप्ता ने कहा, “अगर हमें रेड-बॉल क्रिकेट में अच्छे खिलाड़ी तैयार करने हैं, तो अच्छी तकनीक वाले युवा खिलाड़ियों को वित्तीय प्रोत्साहन मिलना चाहिए, उन्हें सीखने की अनुमति दी जानी चाहिए और टी20 के आकर्षण से दूर रहना चाहिए।”

कोई गुणवत्तापूर्ण रेड-बॉल खिलाड़ी नहीं?

क्या भारत के पास अंतरराष्ट्रीय रेड-बॉल क्रिकेट के लिए पर्याप्त अच्छे खिलाड़ी हैं? साई सुदर्शन और नितीश रेड्डी जैसे खिलाड़ियों के बुरी तरह विफल होने और श्रेयस अय्यर के लाल गेंद वाले क्रिकेट से बाहर होने से, भरने के लिए कई कमियाँ हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि करुण नायर और अभिमन्यु ईश्वरन जैसे लोगों पर भी विचार किए जाने की संभावना नहीं है। हालाँकि अगला टेस्ट असाइनमेंट आठ महीने दूर है, लेकिन कोई यह समझ सकता है कि चयनकर्ता रुतुराज गायकवाड़ जैसे किसी व्यक्ति पर विचार कर सकते हैं, जिनकी तकनीक ने देश में खेल को चलाने वालों को प्रभावित किया है। भले ही रुतुराज सीएसके कप्तान के रूप में आईपीएल में एक बड़ी हिट हैं, लेकिन उनका प्रथम श्रेणी औसत भी 45.59 है और उन्हें स्पिन गेंदबाजी के बेहतर खिलाड़ियों में से एक माना जाता है। सरफराज खान के रडार से बाहर होने और टीम प्रबंधन का भरोसा दोबारा हासिल करने की संभावना नहीं होने के कारण, रिंकू सिंह एक और खिलाड़ी हैं जिनके रणजी ट्रॉफी प्रदर्शन पर ध्यान दिया जाना चाहिए। केकेआर के बाएं हाथ के खिलाड़ी, स्पिन के शानदार खिलाड़ी, जो रणजी ट्रॉफी में उत्तर प्रदेश के लिए खेलते हैं, का प्रथम श्रेणी बल्लेबाजी औसत 59.3 है। वह नंबर 5 पर बल्लेबाजी करते हैं और कुछ दिन पहले कोयंबटूर में तमिलनाडु के खिलाफ यूपी की पहली पारी में 455 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए उनकी 176 रन की पारी पुरानी परंपरा की याद दिलाती है। एक और खिलाड़ी जिसने हाल ही में सभी का ध्यान खींचा है, वह हैं कर्नाटक के बाएं हाथ के बल्लेबाज स्मरण रविचंद्रन। एक सूत्र ने कहा, “उनका प्रथम श्रेणी औसत 78.3 है, लेकिन चयनकर्ताओं को उन्हें भारत ‘ए’ सेट-अप में और अधिक देखने की ज़रूरत है। उन्होंने 13 गेम खेले हैं और चयनकर्ताओं को यह देखने की ज़रूरत है कि वह शॉर्ट-बॉल के खिलाफ कितने अच्छे हैं।” गेंदबाजों में, पंजाब के युवा ऑफ स्पिनर अनमोलजीत सिंह एक दिलचस्प संभावना हैं, अगर उन्हें अच्छी तरह तैयार किया जाए। जानने वालों का कहना है कि 18 साल के इस खिलाड़ी में सीनियर लेवल पर भी एक अच्छा ऑफ स्पिनर बनने के गुण हैं, लेकिन उन्हें सावधानी से संभालने की जरूरत है। दासगुप्ता का कहना है कि यह महत्वपूर्ण है कि बीसीसीआई पहले की तरह और अधिक शिविरों का आयोजन शुरू करे। दासगुप्ता ने कहा, “ऐसे शिविर क्यों नहीं हैं जो हम लाल गेंद की श्रृंखला से पहले लगाते थे? पूर्व महान खिलाड़ियों को भी ऐसे शिविरों के लिए बुलाया जा सकता है।” अगली टेस्ट सीरीज़ आठ महीने दूर है और यह देखना बाकी है कि बीसीसीआई हालिया पराजय पर क्या प्रतिक्रिया देता है और क्या वह सुधारात्मक कदम उठाता है।