बॉक्सिंग और मोहम्मद अली अविभाज्य हो गए हैं. ‘द ग्रेटेस्ट’ के बिना, खेल के बारे में पूरी तरह से बात करना असंभव है। उनके निधन के नौ साल से ज्यादा समय बाद भी अली की मौजूदगी यादों में जिंदा है। उनके जीवन, कहानियाँ और प्रतिष्ठित क्षण आज भी उत्साह के साथ साझा किए जाते हैं। पिछले महीने ही, बॉक्सिंग जगत ने प्रसिद्ध ‘थ्रिला इन मनीला’ के 50 साल पूरे होने का जश्न मनाया। फिर भी, अली के बारे में कई छिपी हुई कहानियाँ जनता के लिए अज्ञात हैं।ऐसी ही एक दुर्लभ कहानी टोटेनहम हॉटस्पर स्टेडियम में क्रिस यूबैंक जूनियर बनाम कॉनर बेन रीमैच के दौरान सामने आई। इस कार्यक्रम ने सितारों, मशहूर हस्तियों और मुक्केबाजी के दिग्गजों को आकर्षित किया। लेकिन सबसे बड़ा आश्चर्य तब हुआ जब महान अभिनेता पियर्स ब्रॉसनन पहुंचे। पूर्व जेम्स बॉन्ड स्टार ने बॉक्सिंग के बारे में प्यार से बात की और मुहम्मद अली से जुड़ी एक निजी कहानी का खुलासा किया, एक ऐसा क्षण जिसे वह कभी नहीं भूले और जिसके बारे में केवल कुछ ही लोग जानते थे।

पियर्स ब्रॉसनन ने मुहम्मद अली के साथ अपनी विशेष मुलाकात बताई

पियर्स ब्रॉसनन ने याद किया कि कैसे वह बचपन से ही मुहम्मद अली के प्रशंसक थे। आयरलैंड में पले-बढ़े, उन्होंने और उनके दोस्तों ने अली की लड़ाई देखी, जब उन्हें अभी भी कैसियस क्ले के नाम से जाना जाता था। कई वर्षों के बाद, ब्रॉसनन को डबलिन में मुक्केबाजी के दिग्गज से मिलने का मौका मिला। किसी ने उनसे संपर्क किया और पूछा कि क्या वह अली से मिलना चाहते हैं। ब्रॉसनन ने लड़ाई के बाद एक रिपोर्टर से बात करते हुए कहा, “मैंने कहा, हां।” बैठक के दौरान, ब्रॉसनन ने अली को मेज़पोश पर चित्र बनाते हुए देखा। उन्होंने कहा, “मैंने इसे देखा, और यह मुहम्मद अली और (जॉर्ज) फोरमैन की छोटी सी छड़ी वाली आकृति थी।” किसी भी प्रशंसक की तरह, अभिनेता चित्र बनाए रखना चाहते थे। उसने उस बहुमूल्य क्षण को सुरक्षित रखने की आशा करते हुए पूछा कि क्या वह इसे प्राप्त कर सकता है।उन्होंने आगे कहा, “और जब मैं वापस आया, तो मुहम्मद अली और फोरमैन की ओर से निकलने वाले भाषण बुलबुले वाली ये छोटी छड़ी की आकृतियाँ फैली हुई थीं। और यह सब बिंदुवाद था। वैसे भी, मैंने इसे रोल अप कर लिया है। इसे घर ले गये।” बाद में अली के साइन करने के बाद उन्होंने तस्वीर को खूबसूरती से फ्रेम कराया। ब्रॉसनन ने इसे ख़ज़ाना बताते हुए कहा, “यह एक शानदार इंसान की कला का शानदार नमूना है।”ब्रॉसनन की कहानी में आयरलैंड के साथ अली के गहरे संबंध पर भी प्रकाश डाला गया। अली ने 1972 में डबलिन के क्रोक पार्क में लड़ाई लड़ी और 2003 में विशेष ओलंपिक के लिए फिर से मैदान में लौटे। उनकी आयरिश जड़ें काउंटी क्लेयर के उनके परदादा से जुड़ी हैं। 2009 में, एनिस शहर ने उन्हें मानद फ्रीमैन के रूप में सम्मानित किया, जिससे पता चला कि आयरलैंड के साथ अली का रिश्ता वास्तव में कितना मजबूत था।यह भी पढ़ें: ओलंपिक चैंपियन शा’कैरी रिचर्डसन ने खुलासा किया कि कैसे उनके परिवार की “मजबूत अश्वेत महिलाओं” ने उनकी यात्रा को आकार दिया